Les bases de données sont apparues à la fin des années 60, à une époque
où la nécessité d'un système de gestion de l'information souple se faisait ressentir.
Il existe cinq modèles de SGBD, différenciés selon la représentation des données qu'elle contient :
- le modèle hiérarchique : les données sont classées hiérarchiquement,
selon une arborescence descendante. Ce modèle utilise des pointeurs entre les différents enregistrements.
Il s'agit du premier modèle de SGBD
- le modèle réseau : comme le modèle hiérarchique ce modèle utilise
des pointeurs vers des enregistrements. Toutefois la structure n'est plus forcément arborescente dans le sens descendant
- le modèle relationnel (SGBDR, Système de gestion de bases de données relationnelles) : les données sont enregistrées dans des tableaux à deux dimensions
(lignes et colonnes). La manipulation de ces données se fait selon la théorie mathématique des relations
- le modèle déductif : les données sont représentées sous forme de table, mais leur
manipulation se fait par calcul de prédicats
- le modèle objet (SGBDO, Système de gestion de bases de données objet) : les données sont stockées sous forme d'objets, c'est-à-dire de structures
appelées classes présentant des données membres. Les champs sont des instances de ces classes
A la fin des années 90 les bases relationnelles sont les bases de données les plus répandues (environ trois quarts des
bases de données).
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