Forum de discussion

Un forum de discussion (en anglais «bulletin board») est un espace web dynamique permettant à différentes personnes de communiquer. Le forum de discussion est généralement composé de différents fils de discussion (le terme «fil de discussion» est parfois remplacé par sujet de discussion, post, thread, enfilade ou topic) correspondant chacun à un échange sur un sujet particulier. Le premier message d'un thread définit la discussion, et les messages suivants (situés généralement en dessous) tentent d'y répondre.

Pseudonyme

Il est déconseillé de poster sur un forum avec son nom réel car les discussions d'un forum sont asynchrones, ce qui signifie qu'un message laissé un jour sur un forum a vocation à rester éternellement. Ainsi, si vous postez sous votre vrai nom, il est possible de retrouver les traces de toutes vos discussions sur l'ensemble des forums que vous aurez fréquenté. La loi informatique et libertés prévoit un droit d'accès et de rectification à toutes les données personnelles vous concernant. Toutefois il risque d'être difficile de contacter l'ensemble des responsables des sites sur lesquels vous avez posté un jour et extrêmement contraignant pour ces derniers de supprimer les traces de vos discussions.

Il est donc conseillé de choisir un pseudonyme (pseudo ou nickname), permettant à vos interlocuteurs de vous reconnaître d'une discussion à l'autre et protégeant d'une certaine façon votre anonymat.

Notion de charte

Chaque forum de discussion a un fonctionnement qui lui est propre et possède parfois ses «us et coutumes». Ceux-ci sont souvent tacites et parfois inscrits dans un document appelé «charte d'utilisation» précisant les conditions dans lesquelles un message peut être ajouté dans le forum et les critères pouvant aboutir à la modération d'un message.

Avant de poster un message sur un forum de discussion, il est toujours conseillé d'observer son fonctionnement et, le cas échéant, de lire sa charte d'utilisation.

Par exemple, le forum de CommentCaMarche possède sa charte.

Modération

L'ensemble des discussions présentes dans un forum de discussion engagent la responsabilité de leurs auteurs ainsi que celle du responsable de publication, c'est-à-dire l'éditeur du site hébergeant le forum.

Ainsi, pour garantir le bon fonctionnement du forum selon les termes de la charte d'utilisation et afin de se couvrir juridiquement, les sites proposant un forum de discussion mettent généralement en place un système de modération, c'est-à-dire un dispositif humain et technique permettant de surveiller et de supprimer les messages non conformes à la charte ou pouvant entraîner des poursuites juridiques. Les personnes chargées de cette tâche sont ainsi appelées modérateurs.

Il existe deux types de modération :

• La modération a priori : les messages doivent être validés par un modérateur pour être publiés et donc apparaître en ligne ;
• La modération a posteriori : les messages ajoutés sont automatiquement publiés (ils apparaissent en ligne). Le site se réserve la possibilité de supprimer les messages a posteriori.