Sur un PC il est possible de connecter des périphériques externes. Les périphériques externes sont, comme leur nom l'indique, connectés à l'extérieur de l'ordinateur, c'est-à-dire sur les interfaces d'entrée-sortie (port série, port parallèle, bus USB, bus firewire, interface SCSI, ...).

Il s'agit principalement des éléments suivants :

• scanner,
• imprimante,
• modem externe,
• webcam,
• PDA, appareil photo numérique, clé USB, ...

Le moniteur, la souris et le clavier peuvent être considérés d'une certaine façon comme des périphériques externes.